第58章

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這座小鎮並不是很大，但幾乎全部都是客棧。

這座小鎮就是第三區域最有名的迎客來小鎮。

迎客來小鎮恰好處在傍晚需要住宿的行程當中，也不知道是誰設計的，大部分人走到此處都是傍晚或者已經入夜，不由得你不住。而且這裡的住宿費用還特彆高昂，你愛住不住。反正越過小鎮幾乎還有一天的路程纔有住的地方，由於雪原空曠，夜晚常常颳起白毛旋風，風速很快，而且氣溫低的嚇人，即便人可以受的了，角駝馬可是受不了這種低溫，弄不好會被凍死。所以，所有人走到了這裡，無論如何也得住下。

江鐵和怪物威廉住了下來，他們初次到達第三區域，還不太瞭解情況，也需要打聽一些具體的訊息。

客棧的一樓是吃飯的地方，此刻正人滿為患熱鬨非凡，許多來往的商人大多都是熟客，彼此之間很熟悉，大家可以一邊吃喝一邊暢所欲言。江鐵和怪物威廉擠到一個角落，邊吃飯邊聽著這些人交談，以便從中得到些有用的訊息。

聽著這些商人不間斷的交談，江鐵在腦海中大體勾勒出了第三區域的基本構成。

第三區域是以雪城為中心，然後向四周輻射出許多小鎮或者小城，這些小鎮和小城把雪城圍了起來。雪城中的雪族人口一共四百萬左右，按功能分為四個小區域。這四個區域分彆為：東小區是商業區，南小區是軍事要區，西小區是貴族居住區，北小區為平民居住區。而雪城的中心城堡隻允許貴族和政要進入，商人們是無權進入的。另外，第三區域還有一些其他的小型異族群落，他們的居住區偏遠一些，但也受雪城管轄。

雪城的城主叫霍爾斯，商人們並冇有見過他。這些商人隻允許到東小區交易，交易完畢後即刻返回。雪族人從來不賒欠，另外還有正規交易所的管理，所以他們並不擔心會收不到貨款。

江鐵暫時就隻得到了這些資訊。他和怪物威廉回到客房開始休息，準備第二天早一些上路。

半夜時分，荒野上颳起了白毛旋風，外麵的溫度驟然下降，好在客棧的夥計們提前加熱了房間的火牆，屋內倒是很溫暖。

江鐵並冇有睡著，他在考慮進入第三區域後如何行動。第三區域都是茫茫雪野，隻有一些耐寒的植物在頑強地生長，一些皮毛和脂肪厚實耐寒的凶獸和野獸也長居於此。不過，凶獸大都遠離雪族居住區，隻有一些胖乎乎圓滾滾的小野獸纔敢靠近雪城附近。雪族人都是白天外出活動，但也不敢進入雪野深處，而夜裡一般人是不敢外出的，生怕被凍死在寒風凜冽的野外。當然了，寒冷天氣對江鐵和怪物威廉來說並不是什麼威脅，如何尋找到靈石的線索纔是最難的。依照江鐵的直覺，這裡有靈石的可能性最大，但這件事不能明目張膽地打聽，隻有隨機應變、見機行事方可。

第二天早上，兩個人早早起來，騎上角駝馬，向雪城方向快速而去。

雪域第三區域，雪城。

雪城裡這幾天要發生一件大事，一件對雪域來說非常重要的事，那就是每三年一次的祭天大典。

雪域除了信奉雪神以外，還非常敬重蒼天之道。他們認為雪神也是天選之神，所以每隔兩年就會進行一次祭天大典。

雪域的祭天大典選在了雪城東北方的一座矮山上。山頂上高築祭台，大典非常隆重，要向上天敬獻三牲九禮。這三牲為三大凶獸，而且必須要完整。九禮則是各色珍貴果品一共九種，同時還要焚香九十九柱進行祈禱，所用長香乃雪域獨有的藏香木腐化後密製而成，此香點燃後可香飄三裡遠，且香味三日不絕。

大典不用其他樂器，隻用九隻獸皮大鼓，每隻大鼓由九人敲擊。沉重厚實的鼓聲傳的很遠，據說可以通達上天。

三年一次的祭天大典，差不多都有幾百萬人蔘加，每個人都要焚香祈禱，所以場麵十分宏大壯觀。據說如果有緣的話，還會看到天神從天而降。

太陽升起，整個雪原白雪皚皚萬裡冰封，雪城四方高大的城樓上號角響起，大門同時徐徐打開。

江鐵和怪物威廉正在風塵仆仆地向雪城趕來，兩個人掠過空曠的雪野，驚起了幾隻肥大的雪雉來，它們尖叫著飛向遠方，彩色的羽毛在陽光下絢麗多彩，在白雪的映襯下非常好看。

中午時分，江鐵和怪物威廉到達了雪城城外，兩個人先找了個客棧落腳，準備好好休息休息，順便準備一下，等到第二天上午再去拜訪貴族克裡桑尼。

拜訪貴族，必須要備足禮物才行，空手前去顯然是不合適的。那顆內丹是不可能送人的，那條不完整的滾龍巨蟒也不能用，所以必須得有幾樣像樣的珍貴物品，才能看得過去。

江鐵和怪物威廉來的匆忙，冇有任何準備。江鐵小世界裡的那些罕見材料也不能拿出來，倒是在鐵鏵山得到的那些藥草勉強還可以。鐵鏵山的這些藥草，可是匪首積攢了多年的珍品，其中有幾株元參有小孩子的胳膊粗細，最低都有三四百年。江鐵悄悄取出兩株來，做為拜訪克裡桑尼的禮物。

另外，兩個人又從雪城東城門進入了交易區。在幾個商鋪中轉悠了半天，又買了幾樣比較珍貴的東西，這纔算準備妥當。

第二天一大早，江鐵和怪物威廉就起了床，兩個人換了一身裝束，在江鐵的精心打扮下，怪物威廉儼然成了一個富商的模樣。而江鐵自己，也扮成了管家的樣子，儒雅而飄逸。兩個人相視而笑，一前一後出了客棧，直奔雪城西門而去。

雪城西門外，江鐵和怪物威廉下了角駝馬，把角駝馬拴在了城門外馬廐的石樁上。雪城以內是不準座騎進入的，隻能步行進入。城門口用青石鋪成的甬道平平整整直通城內，城內的街道上也是用上好的青石鋪成的，乾淨的一點塵土也見不到。來來往往的雪族人文雅而高貴，看上去顯得有一些傲慢。怪物威廉根本學不來這些，雖然穿戴打扮是個富商模樣，但看上去顯得土裡土氣，顯然是一副暴發戶的模樣，走路又急又快，冇有一點文雅的姿態。江鐵在後邊暗笑不已。

兩個人拐彎抹角地來到了一座院落的大門前。

雪城中的建築都是用青石堆砌而成，大都是橢圓形的尖頂樣式，與中土的建築風格大不相同。院子也不是四四方方的，而是隨著地勢自然建造，看上去非常隨意。

眼前的這座院落，大門是用黑鐵鑄成的兩扇高大的鐵柵欄，兩名腰帶彎刀的雪族士兵正在門口的門房中值崗。一般的雪族貴族是不允許用士兵值崗的，除非是特殊身份的貴族纔可以。根據路人的指引，這個院落正是貴族克裡桑尼的家。

江鐵和怪物威廉剛走到了大門口，就有一個看門的士兵便走了出來。

怪物威廉板著麵孔趾高氣揚地拿出了那張克裡桑尼的文書遞了過去，那個士兵仔細看了看，讓另一個士兵前去通報。這個士兵打開大門，讓江鐵和怪物威廉進來稍等。等那個通報的士兵回來後，兩個人快速交流了一下，這個士兵才彬彬有禮地在前麵帶路，領著江鐵和怪物威廉向院裡走去。

克裡桑尼的院落很大，江鐵立即放出靈識進行了全方位觀察。

整個院子分前後兩層，前麵的院中有一個很高大的神像雕塑，左右各有一個大廳，其中一個大廳應該是餐廳，另一個大廳稍小一些，應該是會客的地方。後邊的小院是一座二層小樓，應該是一家人住宿之處。另外，江鐵還發現，後院左側還有一個大廳，好像是玩地滾球的地方。地滾球是雪族人的娛樂和休閒運動，大部分雪族人都喜歡玩這個。

士兵帶著他們向前邊的會客廳走去。這時候，江鐵驚奇地發現，怪物威廉扮成的矮冬瓜一臉正經，目不斜視，走路不緊不慢，很有正經富商的模樣。

士兵打開了客廳大門，伸手請怪物威廉和江鐵進去。怪物威廉很紳士地低聲說了聲謝謝，隨後和江鐵走了進去。

會客廳裡擺放著南方香檀木的桌椅，有一位精神矍鑠的雪族老者正起身向外迎來，怪物威廉知道這個老者肯定就是克裡桑尼，急忙上前施禮：“見過大公！”

大公這個稱號是對雪族貴族的尊稱，並非官位。在雪族的政要等級中，以前確實出現過大公爵這個官職，但現在已經廢除了，所有部門的等級製度都借鑒中土的方式，但大公這個尊稱卻保留下來，也是對這些貴族遺老們的尊敬。

“嗬嗬嗬，貴客弄錯了，我隻是大公的管家。大公正在休息，你們稍等一下，我去請他出來。”那個老者有些歉意地說道。

“噢噢，好的。那就有勞管家大人了。”怪物威廉依然彬彬有禮。

“嗯～”那個管家點了點頭，對怪物威廉很滿意：“二位貴客先請飲茶歇息，大公馬上就到。”

江鐵和怪物威廉點頭答應，那個管家微笑著出去了。

兩個人坐在了客位，怪物威廉正襟危坐，顯得特彆端莊儒雅。江鐵看著他與身材一點也不匹配的表情，又想到了那個真正的矮冬瓜的為人，不由得不讚歎怪物威廉的表演真的是很到位。

會客廳裡的壁爐中燃燒著木柴，散發出一股股清香，屋內溫暖如春。江鐵喝了一口清茶，頓時渾身上下暖洋洋的，他環顧四周，突然發現，在這個會客廳裡竟然還有幾盆花草，看上去綠意盎然，生機勃勃。

正在這時，會客廳外傳來了腳步聲，克裡桑尼到了！

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